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Introduction au monde U21 en Afrique

Written by Videhouenou

Voici une interview qui a été réalisée il y a quelques semaines lorsque le Bénin et le Nigeria se sont affrontés en coupe d'Afrique (23276559), et qui permet de montrer quels sont les défis et les dimensions à appréhender pour un staff U21, ainsi que les moments décevants et satisfaisants que l'on peut vivre à la tête d'une sélection africaine.

Il a été réalisé par Dema-Jr (7311436), sélectionneur U21 Nigeria et Videhouenou (12815316), sélectionneur U21 Bénin

1) Salut Videhouenou, peux-tu nous parler un peu de toi, ton histoire et comment tu as approché le monde de Hattrick ?
Bonjour, je m'appelle Videhouenou, j'ai 44 ans, 4 enfants et je travaille dans le commerce de pièces détachées pour le marché de l'après-vente automobile. J'ai étudié en France et je vis maintenant aussi bien en France qu'au Bénin.
J'ai découvert HT grâce à un site dédié à une équipe de football et j'ai tout de suite été enchanté par l'idée de faire progresser ses propres joueurs, en particulier les académiciens, et son équipe jusqu'au sommet.

2) Quand as-tu décidé d'entrer dans le « monde international de HT » ?
Je l'ai décidé très vite en voulant des challenges supplémentaires : au début, mon équipe n'était pas vraiment compétitive et je voulais me concentrer aussi sur nos équipes nationales. J'ai donc commencé à envoyer des interviews aux entraîneurs, aux propriétaires, au personnel et à publier des informations sur les NT sur notre forum. J'étais le fan béninois n°1 et peut-être le seul :D
C'est aussi comme ça que j'ai commencé à m'intéresser à la formation de mes propres joueurs pour les U21 d'abord, et maintenant pour les Écureuils seniors. J'ai eu une bonne coopération avec de nombreux entraîneurs NT et U21 du Bénin, sans vraiment faire partie du staff. Certains m'ont souvent dit que je devrais postuler, être candidat, que je serais un bon entraîneur, mais je ne me suis jamais senti suffisamment prêt ou qualifié.
Et un jour, alors qu'Ezequiel (13089749) (ancien entraîneur U21 et NT) quittait la tête des U21 pour NT, je reçois un htmail de Dragosachim (13364805), qui était recruteur avec Ezequiel, dans lequel il me demandait si je serais d'accord pour être candidat pour les prochaines élections. J'y ai réfléchi un petit moment, et j'ai décidé d'y aller avec lui, je n'ai vu personne de plus légitime que nous, car nous sommes souvent confrontés à des candidatures opportunistes à chaque élection. C'est ainsi que le rêve que je n'ai jamais fait s'est réalisé :D

3) Comment conjugues-tu le poste de sélectionneur des U21 et entraîneur adjoint de la sélection senior en parallèle ? Y a t'il des synergies ? Est-ce que cela prend trop de temps ? As-tu des conseils?
Bon, c'est un travail énorme, mais après 1 ou 2 mandats, on commence à se concentrer sur des choses vraiment importantes et on ne perd pas autant de temps sur certains détails qu'au début : pour l'organisation des matchs, on se concentre surtout sur les données du vendredi. Mais ce n'est pas le travail le plus difficile : le plus dur est de trouver de bons joueurs (il n'y en a pas tellement dans les petits pays, tu le sais peut-être mieux que moi), et surtout, un bon propriétaire dans une bonne équipe. Cette partie du travail prend beaucoup de temps et nécessite de construire un bon réseau autour des NTs. Suivre le marché des transferts est vraiment important, et trouver un acheteur avant que le joueur ne soit à vendre est le meilleur. Malgré cela, nous pouvons perdre certains joueurs... Pour le moment, nous n'avons pas de conseils (si vous en avez, merci de les envoyer :D), mais nous essayons d'impliquer certains propriétaires pour former des joueurs des U21 jusqu'à l'âge adulte dans leur propre équipe ; nous essayons de construire des partenariats à long terme. Peut-être que ça paiera...

4) Peux-tu s'il te plaît partager avec nous l'émotion qu'a été de remporter la première coupe d'Afrique, lors du dernier mandat ? Quel est ton match préféré et quel est celui qui a été le plus malchanceux dans ton souvenir ?
C'était vraiment incroyable et inattendu, surtout pour un premier mandat, presque expérimental et surtout inexpérimenté.
Lorsque nous avons pris en considération le pool, Dragosachim et moi étions très sceptiques, notamment au sujet du pool des attaquants. Nous ne savions pas si nous pourrions en obtenir 3 compétitifs pour le début de la compétition. Nous en avons choisi 3 et avons prié pour que tout se passe bien avec eux et les propriétaires, et à la fin, nous avons réussi à en avoir quelques uns disponibles comme Chabi (449998426) et Tchomogo (449792850), qui ont été un peu nos mascottes tout au long de la compétition. D'autres joueurs ont marqué comme indiqué ici (17392387.635).

Le match favori est bien sûr la finale (21468982). 4-0 semble être une bonne performance de haute volée ; en plus de la victoire finale, il y a eu beaucoup de choses satisfaisantes dans ce match. Le premier but pour le capitaine, détenu par un très bon ami de l'équipe U21, beruriernoir (11874571), le deuxième pour un joueur détenu par un entraîneur béninois depuis l'académie, Rochas-el-che (12425288), etc...

Mais ce n'était pas le match le plus difficile à préparer. Les quarts et demi-finales ont été beaucoup plus difficiles. Le match le plus décevant et angoissant a finalement été le premier : (20996884) nous avons joué PIN à domicile contre le Cap Vert et n'avons pas pu gagner. A ce moment-là, on s'est vraiment dit que la route serait longue, et difficile...

Ensuite, en coupe du monde, c'était un autre challenge, et nos joueurs étaient un peu trop faibles par rapport aux pays européens. On a fait ce qu'on a pu et on n'a été éliminé qu'au match 10.

Notre premier objectif était de nous qualifier pour le le tour I, nous sommes allés plus loin en étant la première équipe africaine à gagner un titre, parfois peut-être avec de la chance, mais parfois, peut-être pas :D

5) Parlons de la Coupe d'Afrique en cours. Notre groupe C. Après 8 matchs... que penses-tu des équipes ?
C'est très serré, les équipes sont très proches et même les Comores perturbent le scénario malgré un mauvais départ. Pour être honnête, je les voyais mieux au début, mais ils ont eu de la malchance dans les premiers matches. Heureusement, de notre côté, on a pu gagner les 3 premiers, et on n'a pas vraiment ressenti de stress jusqu'à maintenant, contre le Nigeria :D

6) En parlant des autres groupes, as-tu une équipe préférée ?
En ce moment, je dirais que la Côte d'Ivoire et la RD Congo sont des équipes à suivre, et à craindre. Sur le plan personnel, j'ai de bonnes relations avec certains managers du staff marocain, et je souhaite les affronter et les battre :D
Mais au Bénin, on sait très bien que toute équipe inattendue peut surgir de nulle part et gagner : on l'a fait lors de la dernière Coupe d'Afrique. Alors, méfiez-vous ! :D

7) Peux-tu nous dire quelle est pour toi l'équipe actuelle du top 3 d'Afrique sur HT ?
Je dirais Côte d'Ivoire et RD Congo en ce qui concerne les résultats actuels. Si je devais donner un troisième nom, je dirais Mozambique ou Tanzanie.
Mais de nombreuses équipes sont bien gérées, et les pièces peuvent tomber sur de nombreuses autres faces à part celles-ci !

8) Vois-tu des équipes avec un grand potentiel à l'avenir, et qui pourraient augmenter l'adversité en Afrique ?
Il est difficile de dire quel sera l'avenir, mais l'amélioration la plus importante est clairement à attendre des jeunes nations. Certaines sont très bien gérées et ont déjà de bons résultats, comme la RD Congo et Sao Tomé & Principe, ou encore le Botswana et l’Éthiopie. La prochaine coupe continentale sera beaucoup plus difficile pour chaque nation.

9) Quelle est votre objectif avec le Bénin dans ce mandat et qu'envisagez-vous pour l'avenir ?
L'objectif est de jouer au moins les quarts de finale. C'est le minimum que l'on peut attendre du champion actuel ! Et puis, en Coupe du monde, l'objectif est de se qualifier pour le deuxième tour.
Pour l'avenir, ce serait formidable si d'autres équipes d'autres continents pouvaient savoir que le Bénin existe, et que cette équipe est à craindre un peu :D

10) Dans quelle mesure penses-tu qu'il est important de parler directement avec la communauté ? Quelles sont les principales actions que tu mets en place pour impliquer la communauté béninoise ?
Je dois avouer que je m'interroge aussi sur tout cela. Mais c'est vraiment la clé du succès je suppose. Je n'ai pas de réponse bonne ou parfaite parce que j'ai rencontré et que je suis toujours confronté à ces problèmes. J'ai essayé beaucoup de choses : j'interviewe certains managers dans les ligues béninoises (pour leurs académies, leurs succès en ligues ou coupes béninoises, des propriétaires de joueurs béninois, je fais jouer des matchs amicaux dans des stades béninois, etc.). J'essaie aussi de faire de chaque match un événement, avec autant que possible une présentation et un retour d'expérience. Par le passé, j'écrivais aussi quelques petits articles, comme si j'étais journaliste, sur les joueurs, les équipes, etc...

Pas facile, mais je considère cela comme ma mission puisque j'apprécie l'environnement des NT béninoises depuis le début. C'est une partie intégrante de mon HT-ADN.

11) Quelle est ton opinion concernant la toute nouvelle forme de Fédération Nationale ? Ont-elles du potentiel ?
Je n'ai jamais été supporter ou fait partie d'une fédération avant d'être élu, et j'ai dû prendre l'abonnement supporter argent uniquement pour la Fédération U21. La fédération officielle actuelle fonctionne aussi bien que celle que j'avais créée.
L'idée des HT n'est peut-être pas si mauvaise : donner à l'ensemble de la communauté la possibilité de s'impliquer dans les NT est peut-être la clé d'un intérêt plus général pour les NT par tous les utilisateurs, y compris les non supporters HT.
Mais j'admets aussi que c'est facile et pratique pour les petites nations comme le Bénin, avec peu de propriétaires, de supporters ou d'adeptes. Pour les communautés plus larges avec de nombreux utilisateurs, je suppose que cela ne doit pas être facile à organiser si trop de gens veulent entrer.

Merci pour l'interview et les questions intéressantes :)
Et bonne chance pour l'avenir des Super Eagles 🦅 !